Norris es campeón de la Fórmula 1 gracias a un McLaren que fue equipo en Abu Dhabi; Colapinto cerró la fila

En la carrera donde debía demostrar que era un equipo y merecía ser campeón, McLaren no falló. Mandó a pelear a Oscar Piastri (segundo) en pos del título que Lando Norris, tercero en pista, obtuvo con merecimientos, más allá de que el letal Max Verstappen ganó de punta a punta en Abu Dhabi.

La largada fue a pedir del team británico, aunque no parezca por cómo quedaron las posiciones. Verstappen salió en punta con los dos autos papaya detrás, aunque en la curva 9, Piastri, luego de cuidarle las espaldas a su compañero en el pique, superó a Norris en una maniobra pactada. La idea era que el australiano, con gomas duras, fuera a buscar al neerlandés, y Norris (con medias como Max) hiciera su carrera; ser tercero le alcanzaba para ser campeón. Detrás de él estaban Charles Leclerc y George Russell, que había largado mal, perdió dos lugares pero al menos recuperó uno con Fernando Alonso.

¿Colapinto? Seguía último detrás de Pierre Gasly, a quien había pasado pero cortando la chicana, por lo cual tuvo que devolverle la posición. Aunque sobre la vuelta 10 comenzó la acción en el fondo con las detenciones de Lewis Hamilton, Nico Hulkenberg y Alex Albon, por lo cual ya el argentino iba a ver rivales en los espejos.

Sobre el giro 16, el bonaerense fue a boxes y volvió último. También entró Norris, otro que puso duras para tratar de llegar hasta el final y regresó 9° a pista, con lo cual Verstappen era el campeón, pero le faltaba la parada…

Había que ver si Norris no perdía tiempo con los autos adelante… Para nada. Veloz y determinado comenzó a superar rivales, incluso a Stroll y Lawson ¡en la misma maniobra!, como un campeón, para quedar 4° detrás de Yuki Tsunoda, quien tenía la orden de aguantarlo, como Checo Pérez a Hamilton en la definición del 2021, también en Abu Dhabi, cuando Verstappen fue campeón. Max seguía líder, con Piastri, escolta, a un segundo y medio.

Poco duró lo de Tsunoda, porque Norris lo pasó por afuera en una maniobra arriesgada porque el japonés, peligrosamente, le barrió la pista, al punto que generó la penalidad de 5s para el asiático.

En ese momento, ya mandaron a Verstappen a boxes para volver segundo, a 15s de Piastri puntero. Norris quedaba a 4s de Max pero le crecía un inesperado rival, Leclerc, cuarto a 2s ya en mitad de carrera. Así, McLaren estaba tranquilo apuntando a Lando campeón, pero mirando al monegasco en los espejos.

En cuanto a Colapinto, como en las pruebas anteriores, prácticamente corría solo, con Gasly adelante, pero ahora con Lawson, detrás a 8s. El kiwi debió quedarse en pista para tratar de hacerle fuerza a Norris (no pudo) y por eso demoró el ingreso a los pits.

Sobre la vuelta 41a pasó de todo. Norris, que le llevaba 26s a Russell, 4°, fue de nuevo a pits para calzar gomas duras con las que completaría los 17 giros finales, mientras Verstappen pasaba a Piastri, a quien ya mandaban a boxes.

En limpio, quedaban 15 vueltas con Verstappen adelante, a 22s de Piastri y un Norris que empezaba a volar y estaba a 4s de su compañero, y también 4s delante de Leclerc, 4°. Como desde la primera vuelta, Lando era campeón si no sucedía nada extraordinario.

Atrás, Colapinto iba a boxes y volvía a cerrar la fila, en una nueva carrera sin sobrepasos a partir de un auto que nadie extrañará.

Así, finalmente, terminó la carrera, que consagró por primera vez a Norris, de 26 años, mientras Verstappen demostró que sigue siendo el mejor y que, si el equipo lo acompañaba en la primera mitad de temporada, podría haber atrapado el penta. Como señal: fue el que más carreras ganó en el año, ocho contra siete de Norris y también siete de Piastri.