Cómo tomar la presión sin errores

Para determinar si una persona tiene la presión elevada, el profesional de la salud tiene que tomar una lectura de sus niveles. Si bien parece algo simple, el resultado puede variar en un 10 por ciento si el paciente se prepara mal para el examen, o si la posición de las piernas, pies o brazos es incorrecta, entre otras cosas.

Cómo medir la presión arterial

Para llevar a cabo una correcta medición de la presión arterial, desde la Escuela Médica de Hardvard recomiendan seguir los siguientes pasos:

• No tomar bebidas con cafeína ni fumar durante los 30 minutos previos al examen.

• Sentarse en silencio durante cinco minutos antes de comenzar.

• Durante la medición, sentarse en una silla con los pies en el suelo y el brazo apoyado para que el codo esté aproximadamente al nivel del corazón.

• La parte inflable del manguito debe cubrir al menos el 80% de la parte superior del brazo, y debe colocarse sobre la piel desnuda, no sobre una camisa o remera.

• No hablar durante la medición.

• Medir la presión arterial dos veces, con un breve descanso en el medio. Si las lecturas son diferentes en cinco puntos o más, hacerlo por tercera vez.

El doctor Marcos Marín (M.N. 63.580), médico cardiólogo especialista en hipertensión arterial nos explicó que estas indicaciones son correctas pero en el caso del último punto, indica que hay que tener cuidado porque: “La presión varía con cada latido cardíaco, por lo cual, si medimos la presión tres o cuatro veces siempre va a ser diferente”.

Por otro lado, y sostenido por el Consenso de Hipertensión Arterial llevado a cabo en 2018, suma algunas recomendaciones: vaciar la vejiga, apoyar la espalda en el respaldo (en caso de encontrarse en una silla) y no cruzar las piernas.

Además, indican que “el uso del tensiómetro de mercurio está prohibido en la Argentina por resolución ministerial N° 274/10”. En cambio, se recomienda preferentemente el tensiómetro automático de brazo validado y brazaletes adecuados. El tensiómetro aneroide debe ser calibrado cada 3 – 6 meses.

La medición se debe realizar por duplicado, y se tiene que marcar el promedio, sin redondeo. Las mediciones de pie, para adultos mayores y diabéticos. Las de miembros inferiores, para niños y adolescentes, así lo indica el consenso que se dio entre la Sociedad Argentina de Cardiología, la Federación, y la Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial (SAHA).

Hay momentos en los cuales estas consideraciones se modifican un poco. Si sucede que el paciente se siente mareado al levantarse de la cama por la mañana o cuando se pone de pie después de sentarse, se debe controlar la presión arterial mientras está sentado y luego parado, para ver si cae de una posición a la otra.

Como bien explicaba Marín, debido a que la presión arterial varía a lo largo del día, el médico rara vez diagnosticará hipertensión sostenido en una sola lectura. Por el contrario, buscará confirmar las mediciones en al menos dos ocasiones, generalmente dentro de unas pocas semanas una de la otra. Hay una excepción a esta regla y es si tiene una lectura de presión arterial de 180/110 mm Hg o más, un resultado tan alto generalmente requiere un tratamiento rápido.

Otra práctica que se suele utilizar es la de medir la presión arterial en ambos brazos al menos una vez, ya que la lectura en uno, generalmente el derecho, puede ser mayor que la del izquierdo. El número más alto debe usarse para tomar decisiones de tratamiento.

Sin embargo, su médico puede programar una visita de seguimiento antes si sus mediciones previas de presión arterial fueron considerablemente más bajas; si hay signos de daño al corazón, cerebro, riñones y ojos; o si tiene otros factores de riesgo cardiovascular. Además, la mayoría de los médicos controlan su presión arterial de forma rutinaria cada vez que acude a una consulta.

“La SAHA está llevando a cabo un estudio en la argentina para ver si los médicos miden la presión, la hipótesis es que son muy pocos, y ese es el principal problema”, afirma el doctor Marín.