«Los atacantes no necesitan más que su número telefónico y, utilizándolo, pueden ejecutar programas remotos a través de un archivo especialmente diseñado para ello y entregado por MMS», un mensaje de texto con contenido multimedia, como video, explicó la empresa de seguridad informática Zimperium en su blog.
La firma precisó que el mensaje utilizado para el ataque también puede ser destruido antes de que el dueño del smartphone lo lea, según hallazgos de uno de sus responsables de investigación de equipos, Joshua Drake.
La falla está en una función llamada Stagefright, que descarga automáticamente los archivos de video adjuntos a los textos para evitar que los destinatarios tengan que esperar para verlos.
Sin embargo, los piratas pueden ocultar los programas maliciosos en estos archivos de video, y serían activados incluso si el destinatario no lee el mensaje, detalla Zimperium.
«Estas fallas son extremadamente peligrosas porque no necesitan una acción de la víctima para ser detonadas», advierte la empresa.
Según Zimperium, 95% de los equipos con Android están en riesgo, un equivalente a 950 millones de aparatos. Sin embargo, al parecer los ciberpiratas no aprovecharon la falla todavía. De manera más precisa, la vulnerabilidad afecta a los usuarios con versión de Android 2.2 a 5.1.
La empresa Zimperium aseguró haber informado a Google del problema y le proporcionó parches de seguridad para corregir el error, «pero lamentablemente esto es solo el inicio de lo que será un muy largo proceso de actualización», indicó.
Más detalles de la investigación de Joshua Drake deben ser revelados en la conferencia sobre seguridad informática Black Hat, en Las Vegas a inicios de agosto.