La Conmebol definió que las Eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022 arrancarán en marzo de 2020 y finalizarán en noviembre de 2021, con el repechaje en marzo de 2022.
En una reunión del Consejo Directivo del ente en Río de Janeiro (en la previa al sorteo de la Copa América Brasil 2019), se decidió modificar el arranque de la clasificatoria (tendría que haber empezado a fines de este año) ya que la Copa del Mundo se disputará entre noviembre y diciembre de 2022, lo que da suficiente tiempo de concluir el certamen doce meses antes.
Los miembros del Consejo entienden que los dos años de disputa facilitarán la planificación por parte de las asociaciones, y favorecerá a la competitividad por el calendario propuesto.
El Consejo también aprobó que se mantenga el sistema de disputa, es decir todos contra todos en partidos de ida y vuelta completando 18 fechas, tras la cual surgirán los cuatro clasificados en forma directa a Qatar, además del quinto seleccionado que irá al repechaje.
Para conocer el orden de los rivales habrá que realizar otro sorteo, que será en conjunto con la FIFA, al igual que ocurrió en la previa de Rusia 2018.
Entonces, en el calendario 2020 se disputarán cuatro jornadas (con dos fechas cada una) en marzo, septiembre, octubre y noviembre, totalizando ocho partidos. Además, entre junio y julio se jugará una nueva Copa América, seguramente en Estados Unidos, Canadá y México.
Las Eliminatorias continuarán en el año 2021 en cinco dobles jornadas: marzo, junio, septiembre, octubre y noviembre, totalizando diez juegos. Los partidos de repechaje están estipulados por la FIFA para marzo de 2022.
